Je souhaitais concentrer ma chronique de la semaine dernière sur les dictionnaires à proprement parler, ceux dont la principale mission est l’inventaire et la définition des mots et de leurs usages. Vous aurez remarqué que je n’ai pas parlé non plus de « L’art de conjuguer » de Bescherelle, toujours utile et reconnu, ni des dictionnaires de difficultés, tel le « Multidictionnaire de la langue française », lui aussi très bien fait. Mais il est vrai que j’ai mentionné le site de la Banque de dépannage linguistique, qui est en quelque sorte le dictionnaire de difficultés de l’Office québécois de la langue française. Donc, oui, j’aurais pu citer Antidote. Un à zéro pour vous.

En fait, si je n’ai pas pensé au dictionnaire d’Antidote, c’est que je n’y recours jamais (contrairement à son correcteur, que j’utilise systématiquement pour tous mes textes et ceux de mes collègues). À vrai dire, votre question m’a poussé à aller vérifier sur mon poste de travail, et la première chose dont je me suis aperçu, c’est que mon dictionnaire Antidote... fait planter l’application quand je tente de m’en servir. Je dois l’ouvrir en dehors de mon traitement de texte pour y avoir accès.

Donc, laissez-moi quelques semaines pour l’essayer et je vous en reparle.

Quant au correcteur d’Antidote, je lui donne sans hésiter une note de 90 pour cent, même s’il ne remplacera jamais l’être humain. Autrement dit, si vous n’avez pas au départ une bonne connaissance de base des règles du français écrit, il ne pourra pas faire de miracle. C’est d’ailleurs le génie de ce correcteur: il vous demande toujours de valider ce qu’il propose avant de procéder.

Antidote est tout d’abord un petit bijou pour tout ce qui est coquille, faute de frappe et erreurs d’inattention, par exemple oublier le s d’un mot au pluriel ou taper « Conard Black » au lieu de « Conrad Black ». La rédaction journalistique est une écriture rapide, sous pression, pratiquée parfois à des heures tardives ou à la fin de longues journées. N’importe quel esprit humain verra sa concentration diminuer dans un tel contexte. Antidote permet alors d’éviter des fautes grossières.

Le logiciel est également très bon pour détecter les anglicismes, les québécismes et les impropriétés. Il repère les niveaux de langue, notamment lorsqu’un mot est considéré comme trop familier pour un texte soutenu. Autre aspect que plusieurs ignorent: il offre des outils pour améliorer le style. Si j’ai écrit trois fois le même mot dans le même paragraphe, si j’ai des phrases trop longues ou qui abusent du passif, Antidote le surlignera. Il est également très utile sur le plan typographique.

C’est avec les accords grammaticaux qu’Antidote peine encore un peu. Dès qu’une phrase devient le moindrement complexe, il n’arrive pas toujours à trouver le bon sujet du verbe. Ou alors le nom auquel tel adjectif se rapporte. Mais dans la majorité de ces cas, le rédacteur averti verra tout de suite si le logiciel a erré et refusera la correction proposée.