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Avec les courses de Snow Bike, également présentées pour la première fois au Grand prix, la programmation 2018 de l’évènement compte maintenant neuf disciplines. Cette année encore, les profits réalisés avec les pourboires seront versés à LEUCAN, organisme qui s’engage depuis 40 ans à soutenir les enfants atteints de cancer et leur famille.

Sous la présidence d’honneur de Donald Lemay, le Grand prix aura lieu du 9 au 11 février prochain. La présentation officielle de la programmation avait lieu hier matin au Musée de l’ingéniosité J. Armand Bombardier.

« Aujourd’hui, nous lançons l’invitation à toute la population et particulièrement aux gens de la région. Le Grand prix Ski-Doo de Valcourt est le plus gros évènement de courses hivernales au monde », annonce la directrice générale Véronique Lizotte en ajoutant que la pluie des derniers jours ne l’inquiète pas du tout.

Plusieurs athlètes se mesureront sur la piste glacée de Maricourt soit en motoneige, moto et VTT sur l’ovale de glace, et en Snocross, Snow bike sans oublier les courses d’accélération.

Présents à la conférence de presse, les Danick Lambert (ovale sur glace), Megane Brodeur (snocross), Samuel Lavoie (snocross), Maxime Pépin (snocross), Shawn Ford (moto sur glace), Stéphane Beauregard (Pilote de course d’accélération à motoneige) et Steel Cutter (snow bike) n’ont pas manqué de rappeler leur bonheur de courser à Valcourt.

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« Je participe à beaucoup de championnats aux États-Unis, donc je ne suis pas souvent au Québec. Revenir chaque année courser au Grand Prix devant ma famille est très plaisant. L’an dernier, ça s’est bien déroulé pour moi et j’espère que cette année ce sera la même chose », affirme Megane Brodeur de Coaticook, athlète de snocross de l’équipe Bombardier Ski-Doo et première au classement sur le circuit américain ISOC.

De grands noms du TLR Cup Tour tels Gunnar Sterne, Travis MacDonald, Blaine Stephenson, Nick Lagoy et les Québécois Steven Marquis, Danick Lambert et Sabrina Blanchet ont confirmé leur présence au plus grand évènement du genre au monde.

Le programme de courses de calibre professionnel sera présenté en soirée cette année, une autre grande nouveauté du 36e Grand prix. Les pilotes des classes élites s’affronteront dès 15 h tandis que ceux des classes intermédiaires se qualifieront plus tôt durant la journée.

Des pilotes provenant des championnats CSRA en Ontario, SCMX au Québec et ISOC aux États-Unis promettent tout un spectacle.

Les finales des courses d’accélération sont prévues le samedi vers 19 h. Stéphane Beauregard, détenteur du record sur la piste du Grand prix, tentera de défendre son titre dans la catégorie Outlaw. Rappelons que les amateurs pourront tenter leur chance et s’affronter en duel amical sur la piste d’accélération, le dimanche.

La piste de snocross a complètement été repensée. Ainsi, le parcours revêt une nouvelle dimension avec de grands sauts de type « big air » et les lignes d’accélération plus longues permettront des dépassements à haute vitesse et une augmentation du niveau de difficulté dans les courbes.

La superficie de la zone familiale est quatre fois plus grande et inclut une plus vaste zone d’exposition et de modules interactifs des Forces armées canadiennes.

Le Grand Prix Ski-Doo de Valcourt s’est taillé une place parmi les finalistes des Grands Prix du tourisme canadien dans la catégorie « Évènement de l’année » et a été nommé comme l’une des dix courses de sports motorisés à voir dans une vie sur la planète par le Americain Snowmobiler Magazine.

Comme l’an dernier, les amateurs de partout dans le monde pourront suivre les courses sur le web via le www.grandprixvalcourt.com/live.

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