Après huit ans sur le marché immobilier à la suite du décès de la femme qui a imaginé les lieux, Henrietta Antony, le domaine de 173 acres avait finalement trouvé preneur auprès de Benoît Dumont et de sa conjointe Louise Laporte en décembre 2020.
« C’est un site, à mon avis, qui a un potentiel patrimonial. Ce n’est pas juste un paquet de bâtiments. C’est fait avec goût, avec des objets de collection. Elle [Henrietta Antony] a décidé d’y mettre que du beau, du beau qu’elle avait découvert pendant 50 ans en tenant une boutique d’antiquités à Montréal, affirme Benoît Dumont. On est content d’avoir remis cela en valeur et dans le même état que c’était avant le décès de Mme Antony. »
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Cette antiquaire passionnée a déménagé dans la petite municipalité de Glen Sutton au tournant des années 1960. Le domaine est devenu un vignoble à la fin du millénaire et une première cuvée a été embouteillée en 1998. On y compte aujourd’hui plus de 7000 pieds de vigne et 11 000 entailles. « Mme Antony a investi au-delà de 20 à 25 millions de dollars. »
Les propriétaires chérissaient le projet d’en faire un lieu prisé pour le vélototourisme et l’agrotourisme. En 2016, M. Dumont et Mme Laporte ont lancé avec leur fille la compagnie de monture hivernale électrique, Téo Fat Bike, et voyaient dans les installations un fantastique terrain de jeu aux multiples possibilités, dont des projets de distillerie et d’érablière.
« La vie amène des défis qu’on n’attendait pas », confie toutefois Benoît Dumont, précisant que le décès d’un proche et des ennuis de santé ont « changé le plan de match ».
Différents travaux ont été mis en branle dans la dernière année pour notamment remettre aux normes la plomberie, le chauffage et l’électricité ou encore rénover les revêtements extérieurs, les toitures et les planchers de béton.
« Il y avait beaucoup de choses qui avaient été commencées et qui demandaient à être terminées. On a contribué à redonner vie au site et on espère que ceux qui reprendront le flambeau le feront dans le même esprit », affirme M. Dumont.
Le passage d’Adele
Durant l’année qu’il a été copropriétaire du Domaine Dumont Chapelle Ste-Agnès, Benoit Dumont a toutefois eu la chance d’accueillir au vignoble la populaire chanteuse britannique Adele pour le tournage du vidéoclip de sa chanson Easy On Me, signé Xavier Dolan.
« Ce n’est pas très connu dans la région. Parfois quand tu as un joyau dans ta cour, tu ne le vois pas. Il y a beaucoup de gens de l’extérieur des Cantons-de-l’Est qui viennent nous voir », dit M. Dumont, estimant qu’ils représentent 80 % de la clientèle. Adele fait partie de ce groupe, alors que des gens de Sutton n’y ont jamais mis les pieds, fait-il remarquer en souriant.
Ce n’était d’ailleurs pas la première visite de la chanteuse dans les Cantons-de-l’Est. La petite municipalité de Dunham a accueilli l’équipe de tournage du clip à succès Hello en 2015, une fois de plus réalisé par Xavier Dolan.
