{"accessibility":"METERED","authors":[{"coverUrl":"https://images.omerlocdn.com/resize?url=https%3A%2F%2Fgcm-v2.omerlocdn.com%2Fproduction%2Fglobal%2Ffiles%2Fimage%2Fc53c42b1-63f9-45b6-b4b5-ad2df46854aa.png&width=1024&stripmeta=true","description":{"fr":"Chroniqueur"},"email":"sstlaurent@ledroit.com","imageUrl":"https://images.omerlocdn.com/resize?url=https%3A%2F%2Fgcm-v2.omerlocdn.com%2Fproduction%2Fglobal%2Ffiles%2Fimage%2F9f25188d-57a7-43eb-b5c0-b2d5939ec06d.jpeg&width=1024&type=jpeg&stripmeta=true","location":"Ottawa","name":"Sylvain St-Laurent","source":"Le Droit","twitter":"Syl_St_Laurent"}],"channel":"Sylvain St-Laurent","chapters":[{"position":0,"text":"

Pour moi, c’est facile. Cet automne, je suis devenu coach.

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Ce n’était pas une ambition personnelle. Encore moins un rêve.

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C’est arrivé presque par accident. Je savais que j’allais passer beaucoup de temps à l’aréna, pour suivre et pour encourager mon héritière. J’ai donc fait signe aux dirigeants de l’Association de hockey féminin Vallée Gatineau. Si vous avez besoin d’aide, je suis là.

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On m’a fait signe, quelques jours avant le début de la saison.

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«On serait heureux que tu acceptes de diriger une équipe.»

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J’ai fait un pas de recul. Chausser les patins pour faire de la gestion de caoutchouc volcanisé (rondelles) durant les séances d’entraînement, je sais faire. Ouvrir la porte du banc et donner des «p’tites tapes dans l’dos» pendant les matches, je peux rapidement apprendre. Diriger une équipe au grand complet? C’est une grande responsabilité, répondis-je.

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Les dirigeants ont pris le temps de m’écouter, avec politesse, avant de se répéter. «On serait TRÈS heureux que tu acceptes de diriger une équipe.»

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J’ai compris.

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J’ai accepté le mandat.

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Et je ne regrette rien.

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Ça m’a permis de rencontrer une quinzaine de jeunes filles, âgées de 10 à 12 ans, qui adorent le hockey. Des jeunes filles qui pratiquent ce sport sans le moindre complexe.

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Il s’agit quand même d’un défi considérable. Huit membres de l’équipe n’avaient jamais disputé un seul match avant cette saison. On parle, dans la plupart des cas, de débutantes au plus pur sens du terme. Plusieurs ne comprenaient pas très bien le règlement du hors jeu à retardement. Certaines ne savaient pas où se placer, dans les cercles des mises en jeu.

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Un «vrai» coach de hockey mineur, qui s’implique depuis toujours et qui dirige une équipe de calibre très compétitif, a eu cette réflexion pleine de compassion, après avoir vu notre groupe à l’entraînement.

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Pour bien faire, dit-il, on pourrait envoyer quelques débutantes s’entraîner dans le programme du MAHG, pendant quelques semaines.

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Il n’était absolument pas question, pour moi, d’envoyer des pré-adolescentes patiner avec des fillettes d’âge préscolaire. Nous avons décidé d’ouvrir le grand manuel du hockey au premier chapitre. Nous avons pris le pari de leur enseigner la base, avec patience, tout en s’efforçant de créer un environnement dans lequel il serait agréable d’évoluer.

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Dans leur premier match, le 14 novembre, les filles ont encaissé un revers honorable de 1-0. À cause de Méganne, la formidable - et hyperactive - gardienne, qui avait repoussé au moins 13 ou 14 lancers dangereux.

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Dans leur dernier match, dimanche dernier, elles ont encaissé un autre revers honorable de 2-0. Dans un contexte complètement différent. D’abord, le deuxième but a été marqué dans un filet désert. Les filles ont contrôlé la rondelle pendant plus de la moitié du match. Elles ont décoché 14 lancers - dont trois ou quatre de grande qualité.

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Dans le vestiaire, je leur ai dit que la défaite ne me dérange pas. Elles pourraient perdre chaque match que ça ne dérangerait absolument personne.

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Le seul problème, c’est qu’elles méritent de gagner.

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Elles méritent d’être récompensées à la hauteur de leurs efforts, pour tout le chemin parcouru durant cette si courte période.

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Je leur ai demandé de ne pas lâcher, même si je sais fort bien que c’est inutile. Elles ne lâcheront pas.

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Je leur ai juré que les bons résultats vont finir par arriver.

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C’était dimanche passé. Je ne pouvais pas me douter que tout était sur le point de basculer.

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*****

Je sais.

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Je sais que depuis deux ans, la capacité hospitalière se trouve au sommet de la liste des préoccupations des gouvernements.

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Malgré tous les défis, au fil des vagues, les hôpitaux ont résisté. Tous les patients qui ont contracté la forme la plus grave de la COVID-19 ont pu recevoir tous les soins dont ils ont besoin.

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Il faut prendre tous les moyens pour que ça continue.

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Je sais que tout le monde fait des sacrifices.

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Je sais aussi qu’après deux ans, on a tous perdu un peu de notre compassion. On a tendance à penser que nos problèmes sont plus gros que ceux des autres.

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J’aimerais, malgré tout, qu’on pense aux jeunes athlètes, dans les prochaines semaines.

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Les nouvelles directives quant à la pratique sportive étaient un peu floues, jeudi, si bien que même les dirigeants des fédérations sportives ont du mal à s’y retrouver.

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C’était peut-être volontaire. Les politiciens ont peut-être du mal à se résoudre à demander d’autres sacrifices aux plus jeunes.

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J’ai brièvement parlé avec la kinésiologue Geneviève Leduc, jeudi. Docteure en nutrition, conseillère principale aux programmes du mouvement Fillactive, elle m’a sorti la statistique la plus importante.

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«Des données recueillies à l’échelle nationale, à l’été 2021, nous ont appris qu’une fille sur quatre n’était pas décidée à reprendre la pratique de son sport après une année perdue en pandémie.»

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«Les gens parlent souvent de santé mentale. Moi, je préfère parler de bien-être émotionnel», a-t-elle enchaîné, avant d’énumérer tous les bienfaits de la pratique sportive.

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Je sais tout ça, aussi.

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Il ne faudrait pas qu’on perde un autre hiver. Ce serait vraiment dommage.

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