Est d’utilité sociale une activité répondant à un besoin qui n’est pas pris en compte, ou qui l’est de façon peu satisfaisante, par le marché ou par l’État. Réaliser un tel projet, c’estchoisir d’assurer une double fonction: produire à la fois un service nécessaire et des valeurs utiles à la société comme la solidarité. Les coopératives oeuvrant dans les secteurs de la santé, de l’aide à domicile et des télécommunications au Québec relèvent ce défi de concilier l’activité socio-économique et l’intérêt collectif.