Si vous vouliez poursuivre l’assureur qui refuse de vous dédommager, le vendeur de votre maison qui vous a caché un vice majeur ou le médecin qui vous a opéré et qui a commis une faute médicale grave, auriez-vous les moyens financiers d’aller en cour? La réponse des Québécois à cette question est sans appel : NON. Selon un sondage récent réalisé par le groupe de recherche Accès au droit et à la justice (ADAJ) de l’Université de Montréal, près de 75 % des Québécois affirment qu’ils n’auraient pas l’argent nécessaire pour avoir accès à la justice civile.

L’accès à la justice civile est un sujet négligé, constamment relégué à l’arrière-plan des enjeux de nos gouvernements. Et pourtant, selon une étude du ministère fédéral de la Justice, durant les trois prochaines années, près de 12 millions de Canadiens connaîtront au moins un problème juridique. Et pourtant, en 20 ans d’existence, une émission comme La Facture à Radio-Canada a reçu pas moins d’un quart de million d’appels à l’aide (...) Cette situation n’est pas seulement inacceptable dans une société démocratique, elle est immorale.

Non seulement les citoyens n’ont pas les moyens d’obtenir justice, mais certains utilisent trop fréquemment notre système de justice pour empêcher des citoyens de faire valoir leurs droits. Combien de fois les journalistes qui couvrent ces matières ont-ils vu des citoyens forcés d’abandonner leurs procédures judiciaires parce que la partie adverse, trop riche, trop forte, intentait procédure après procédure dans le but de les épuiser financièrement? Cela explique peut-être que, selon le ministère de la Justice du Québec, environ 55 % des Québécois qui intentent une poursuite civile ou sont poursuivis doivent se représenter seuls, sans avocat, faute de moyens.

C’est cette situation catastrophique qui a fait dire aux plus grands juristes canadiens réunis au sein du Comité d’action sur l’accès à la justice en matière civile et familiale : « Le système actuel, qui est inaccessible à tellement de gens et qui est incapable de remédier comme il faudrait au problème, est insoutenable ».

Pour que l’accès à la justice fasse partie des enjeux de la campagne électorale à venir au Québec, le groupe de recherche ADAJ de l’Université de Montréal et le journaliste Pierre Craig, animateur de l’émission La Facture durant 13 ans, se sont associés pour lancer le site Web JUSTICE POUR TOUS. Pour la première fois, enfin, les citoyens pourront donner leur opinion sur leur système de justice et son accessibilité. Le site disponible à l’adresse http://adaj.ca/justicepourtous vous présentera les résultats du sondage (...), mais surtout, vous pourrez donner vos suggestions pour qu’enfin vous soient ouvertes les portes du système de justice civile pour lequel vous payez.

Pierre NOREAU, directeur, groupe de recherche ADAJ, UdeM
Pierre CRAIG, journaliste