Les appels d'offres ont été lancés récemment. Si tout se déroule comme prévu, la construction du bâtiment commencera dans les prochaines semaines. L'institution vise une ouverture autour de la fin octobre. Le nouveau bâtiment réunira au moins une soixantaine de personnes, tant des chercheurs, des étudiants que des techniciens.

Selon des informations provenant de l'institution, il était plus économique de construire un édifice que de poursuivre la location des espaces. Les chercheurs et leurs équipes se retrouvent actuellement à différents endroits.

Comme il s'agit d'un projet de plus de 1 M$, l'UdeS a dû obtenir le feu vert du ministère de l'Enseignement supérieur. Les délais de construction du bâtiment et la présence de laboratoires de différentes sphères au sein de l'édifice présenteraient des défis techniques importants.

D'après le doyen de la faculté de génie, Patrik Doucet, le bâtiment appelé « centre de mise à l'échelle » s'avère une « composante essentielle » de la chaîne d'innovation.

Environ le tiers de la superficie permettra d'accueillir les travaux de la Chaire de recherche en éthanol cellulosique et sur les biocommodités, dont l'un des partenaires est l'entreprise Enerkem.

L'autre partie de l'édifice permettra de « préparer des échantillons de taille réelle pour le Centre de recherche sur les infrastructures en béton (CRIB) et pour le Centre de recherche en génie parasismique (CRGP). Ces groupes de chercheurs comptent quatre chaires de recherche.

« Concrètement, on pourra y préparer des spécimens de poutres en béton (pour les ponts, par exemple), les laisser mûrir, puis les transporter dans les laboratoires de génie civil pour les rompre sur nos presses de grande puissance (la plus puissante au Canada). Autre exemple : nous pourrons y construire des sections de pylônes pour les lignes électriques, qui pourront ensuite être testés dans nos laboratoires », explique-t-on du côté de l'UdeS.

Ce projet s'ajoute au studio de création de 8 M$ qui doit voir le jour derrière la faculté de génie, tout près de l'École de musique, dont La Tribune faisait état jeudi. L'édifice permettra d'abriter les projets des étudiants, du début du concept jusqu'à la construction du prototype. La construction devrait commencer au printemps 2017 et la faculté vise une inauguration au printemps 2018.

Le parc Innovation est situé à côté du campus principal de l'UdeS, en face du Triolet.

Construit au coût de 36 M$, le Centre des technologies avancées (CTA) est le premier bâtiment à avoir été inauguré dans le parc Innovation, en 2008. Il s'agit d'une collaboration entre l'UdeS et BRP. Les activités du CTA vont de la recherche appliquée au développement de produits.

Le 3IT, l'Institut interdisciplinaire d'innovation technologie (3IT) de l'UdeS a pour sa part été inauguré en 2012. Le 3IT vise notamment à offrir une infrastructure d'innovation scientifique de l'idée à la commercialisation dans différentes sphères de recherche.